Ahtapot, denizlerde yaşayan torba biçiminde yuvar­lak gövdeli hayvan cinsi (Octopus). Yumuşakçaların kafadanbacaklılar (Cephalopoda) sınıfından olan ahta­potlar, atalarının yumuşakçalara özgü kabuğunu bütü­nüyle yitirmişlerdir. 40 cm'yi ender olarak aşan gövdelerini ileri fırlatarak hareket edebilirlerse de, çoğunlukla, uçlarında çekmenler bulunan 8 bacaklarını kullanarak ağır ağır dipte ilerlerler. En çok rastlanan tür olan ve genellikle cinsin adıyla "ahtapot" diye nitele­nen Octopus vulgaris, yengeç, vb. kabuklu deniz hay­vanlarıyla' beslenir. Avını kollarıyla kavrayarak gagaya benzer sivri dişleriyle ısırıp, saldığı zehirle uyuş­turduktan sonra, kovuğuna götürür ve kıvrık bir gagaya benzeyen çenesiyle parçalar. Ahtapotlar, kolay avlana­bilmek için karmaşık hareketler yapmayı öğrenir, omur­galıların çoğuyla boy ölçüşebilecek güçteki beyinlerine