Arapayma, Güney Amerika'ya özgü, bilinen en büyük tathsu balığı. Büyüklüğü 4 m'yi bulan, kafası ince-uzun, yassı, pulsuz, sırt ve an üs yüzgeçleri kısa olan arapayma, Amazon ırmağının ve kollarının durgun sularında nisan-mayıs ayları arasında, derinliği 15 cm' yi genişliği 50 cm'yi bulan çukurlar açarak yumurtala­rını içlerine bırakır. Amazon bölgesi halkı için önemli bir besin kaynağıdır; ama birçok kesimde soyu gün geç­tikçe azalmaktadır.