Aşı, öldürülmüş ya da etki gücü azaltılmış mikroplar, virüsler ya da asalaklarla hazırlanıp, uygun bir yolla (iğneyle damardan ya da kastan, ağızdan, derinin çizil-mesiyle) organizmaya verilince söz konusu etkenlere karşı bağışıklık kazandıran biyolojik madde. Aşılama, yani aşının organizmaya verilmesi, ilk olarak çiçek has­talığına karşı uygulanmaya başlanmış, günümüzdeyse terim, bağışıklığın uyarılmasıyla enfeksiyonlardan korunmak için çeşitli önlemleri de kapsamına almıştır. Aşılar, kuşpalazı ve tetanos aşılarında olduğu gibi, has­talık etmenlerinin antijen özelliklerini koruyacak biçimde yansızlaştırılmasıyla, çocuk felci ve verem (BCG) aşılarında olduğu gibi, zayıflatılmış canlı hasta­lık etmenleriyle, tifo, boğmaca aşılarında olduğu gibi öldürülmüş (etki gücü giderilmiş) hastalık etmenleriyle hazırlanabilir. Dünyanın birçok ülkesinde ve ülkemizde, çocuklar için başlıca hastalıklara karşı aşılama çizelge­leri düzenlenmekte ve özellikle 0-5 yaş grubu çocuklar için sık sık aşılama kampanyalan açılmaktadır.