Ortaçağ’da Avrupalılar, kışın bakımları zor olacağı için et hayvanlarını daha çok sonbaharda kesiyorlardı. Etler, mevsim boyu bozulmaması ve güzel kokması için tuzlanıyor, baharatlanıyordu. Baharat Uzak Doğu’dan geliyordu. Ortaçağ’da baharatın geldiği ülkeye Avrupalılar “Baharat Adaları” diyorlardı ki bu Hindistan ve çevresi idi. Baharat almak için okyanusu aşıyor, büyük zorluklara katlanıyorlardı Bu da baharatın fiyatını artırıyordu.

XIV. yüzyılda Avrupalılar Hindistan’a deniz yoluyla daha kısa zamanda ulaşmak için çareler aradılar ve Afrika kıtasını dolanıp Hint Okyanusu’na çıktılar. Atlantik ve Pasifik okyanuslarından da Hindistan’a gitmeye çalıştılar. Kristof Kolomb 1492’de “Yeni Dünya”ya çıktığı zaman, “Baharat Adaları”na yani Hindistan’a ulaştığını sanmıştı, bunda yanılıyordu. Ama baharat ararken yepyeni bir kıta bulmuştu.