Çakal, Eski Dünya'nın ılıman bölgelerinde yaşayan, ülkemizde de yaygın biçimde rastlanan, köpekgiller < (Canidae) ailesinden memeli hayvan cinsi (Canis). 4 türü bulunan çakal cinsi üyeleri, açıklık ya da az ağaçlı alanlarda yaşarlar; ama aç kalınca, çöplerin içinde yiye­cek aramak için köy ve kasabaların dış semtlerine soku­lurlar. Leşleri yemek için çöplüklerden almaları, ayrıca " fare ve sıçan avlamaları açısından insana yararlı olur­lar. Gündüzleri pek.ortaya çıkmayan, geceleri üçü-dördü biraraya gelip avlanan, yalnızca çiftleşme mevsimlerinde ve yavrularını büyütürken toplu halde yaşayan,  dişileri her gebelik dönemi sonunda 4-9 yavru doğuran « çakal cinsi üyeleri, hayvanat bahçelerinde 13 yıl kadar yaşayabilirlerse de, doğada ömürleri daha kısadır.