Çam, tropikal bölgelerin dağlık kesimlerinde ve Kuzey yarıkürede ılıman bölgelerde yetişen, çamgiller (Pina-ceae) ailesinden yapraklarını dökmeyen kozalaklı ağaç cinsi (Pinus). Boyları 40 m'yi bulabilen çam cinsi üyeleri­nin iğne biçiminde, yeşilin çeşitli tonlarında yaprakları uzun süre dökülmez. Bütün çam cinsi üyelerinin her yanı, reçine salgılayan kanallarla doludur; çiçektozu­nun rüzgâr aracılığıyla dağılmasıyla çoğalırlar: Çiçek­tozu öylesine bol üretilir ki, san bir yağmura dönüşüp durgun sular üstünde tabaka oluşturabilir. Tozaklama-dan sonra, olgunlaşması 2-3 yıl süren dişi kozalaklar belirir. Ama türlerin büyük bölümünün bu yolla, yani rüzgârın dağıttığı çiçektozu aracılığıyla çoğalmasına karşılık, Akdeniz kıyısı ülkelerinde yetişen, fıstıkçamının (Pinus pipea), iri, besin değeri yüksek tohumları (çamfıstığı ya da dolmafıstığı) hayvanlar aracılığıyla taşınır. Çam cinsi üyeleri, Kuzey yarıküredeki ılıman bölge ormanlarının başlıca ağaçlarını oluşturur, dünya­nın her yanında da yoğun biçimde yetiştirilirler. Türler genellikle, kısa sürgünlerinden çıkan iğne-yaprak sayı­sına göre sınıflandırılırlar: İkiz yapraklı, üç yapraklı, beş yapraklı çamlar. Sayıları 90 kadar olan çam türleri­nin başlıcaları arasında Avrupa'nın her yanında, ülke­mizde de özellikle Karadeniz Bölgesi'nde yetişen sarıcam (Pinus silvestris), Akdeniz havzasının batı kesi­minde yağın olan ve çok bol reçine veren yalı çamı (Pinus maritima). Kuzey Amerika'da yetişen akçam (Pinus strobus), gene Kuzey Amerika'da yetişen katran-çamı (Pinus rigida), vb. sayılabilir.