Çayırköpeği, adına karşın aslında bir yer sincabı olan, Kuzey Amerika'da açık alanlarda ve Kayalık Dağ­lar bölgesinde yaşayan, sincapgiller (Sciuridae) ailesin­den küçük, kemirci hayvan (Cynomys socialis). Adları köpek havlamasına benzer bir ses çıkarmalarından kay­naklanan çayırköpekleri, topluca yaşar, toprak altında tünel ve kovuk sistemlerinden oluşan "kentler" kurar­lar. Yeşil bitkilerle, bulamayınca da köklerle beslenir, böcekler aşırı çoğaldığı zaman böcek de yerler. Dişiler mayıs ayında, toprak altındaki yuvada 4-6 yavru doğu­rur, yavrular dört haftalık olunca toprak üstüne çıkıp ot yemeye başlarlar. Siyah kuyruklu çayırköpeği (Cynomys ludovicianus) türünün boyu, 30 cm, kuyruğu 8 cm, gövdesi tarçın ya da güderi rengindedir. Daha küçük olan beyaz kuyruklu çayırköpeği (Cynomys leucurus), kuyruğunun ucunun beyaz olması dışında, siyah kuy­ruklu çayırköpeğine benzer.