Birçok diğer kitapta ayrıntıları ile anlatılan ve incelenen bu konuyu sadece temel başlıklarda ele alacağız.
Gıdalar iki tip öz-besinden oluşur:
-Enerji veren özbesinler: Bunların rolü hem enerji sağlamak, hemde birçok hammaddede birçok senteze yol açarak canlı maddelerin yapılanmasını ve yeniden yapılan­masını sağlamaktır. Bu özbesinler şunlardır:
-Enerjik olmayan özbesinler: Özümleme (asimilas­yon) ve metabolizma için gereklidirler ve bazıları sayısız kimyasal reaksiyonda katalizör rolü oynarlar. Bunlar:
Otuz yıldır bir arpa boyu yol alamamış olan geleneksel diyet hâlâ dengeli beslenmeyi ileri sürmektedir. Onlara gö­re dengeli beslenmede her öğün yüzde 15 protein, yüzde 55 glusit ve yüzde 30 lipit bileşimi olmalıdır.
Oysa bugün biliyoruz ki, bu oranlar tamamen yetersiz­dir. Çünkü protein, lipit ve glusitten bahsederken bunlar­dan tam olarak ne kastedildiğini belirtmek gerekir. Zira bahsi geçen her bölümün bir de alt bölümü vardır ki, bura­da besinsel özellikler tamamen farklıdır.