Hindistan‘da ilk büyük imparatorluk, Büyük İskender‘in çağdaşı olan Çandragupta Maurya tarafından İ.Ö. 320 yılında kuruldu. Çandragupta, Doğu Hindastanda, Bihar‘ın bir bölümüne hükmeden hükümdarın ordusunda kumandan idi. Bir hükümet darbesi yapmaya teşebbüs etti ama başaramadı. Bunun üzerine kuzeybatıda bulunan Pencap’a kaçtı. Onun Pencap’ta Büyük İskender ile karşılaştığı sanılıyor.

Büyük İskender Hindistan’dan ayrılınca, Çandragupta onun bıraktığı bir generalin yardımı ile Pencap’ta ve Bihar‘da kontrolü ele aldı ve Maurya imparatorluğunu kurdu. Maurya İmparatorluğu birkaç yıl içinde doğuda Ganj Nehri‘nin ağzından, batıda bugünkü Pakistan ve Afganistan arasında yer alan Hindikuş Dağları‘na kadar genişledi. Başkent Pataliputra idi.Çandragupta, düzeni korumak için güçlü bir ordu ve casus şebekesi kurmuştu. Ülke, mükemmel bir yönetim sistemine kavuşturuldu.