İpliksikurtlar, yaklaşık 230 türü bulunan omurgasız­lar şubesi (Nematomorpha). Boylarının 1 m'ye yaklaşmasına karşın kalınlıkları çoğunlukla 1 mm'yi bulmayan (adlan bu özelliklerinden kaynaklanır) iplik-sikurtlar şubesinin Nectonema cinsi üyeleri denizde, geri kalanların tümü tatlısuda ve çok nemli topraklarda yaşarlar. Çoğunun rengi siyah, az sayıda türünkiyse sarı ya da kahverengidir. Ağızlan ve sindirim sistemleri bulunmasına karşın, beslenmezler. Larvalarıysa, eriş­kinler gibi sindirim sistemiyle donanmış olmakla bir­likte, başka hayvanlarda, özellikle denizde yaşayan eklembacaklılar üstünde asalak yaşar, beden çeperle-riyle onları emerek beslenirler.