Kolesterolün düşürülmesi kalp-damar hastalıkların­dan ölüm oranını azaltmaktadır. Ancak son zamanlar­da Dr. Alan M. Garber ve arkadaşlarının, Annals of Internai Medicine'de yayınladığı istatistikler yeni ve çok önemli bir gerçeği ortaya koymuştur: Kanda koleste­rolün düşürülmesi, kalp-damar hastalıklarını %5-10 ka­dar azaltırken, "esrarlı bir komplikasyona" yol açmaktadır: Kan yağı azaltılanlar bir başka hastalık­tan ölmektedir; yani kan yağını düşürmekle ölüm ora­nı (mortalite) azaltılamamaktadır. Daha önce de kan kolesterolü tedaviyle düşürülenlerde, kalp-damar ölüm­leri azalırken, kanserin arttığı bildirilmişti. Kan koleste­rolünün azaltılmasının, kalp-damar ölümlerini azaltırken, kanseri ve diğer ölüm nedenlerini artırma­sının nedenlerini henüz bilmiyoruz. Tabiî bundan, "ko­lesterol artışı zararsızdır veya kolesterolü düşürmek zararlıdır" gibi bir anlam çıkmaz. Ancak şu da bir ger­çektir ki, kan kolesterolünü düşürmek, insan hayatını uzatmamaktadır. Bu yeni bilgilerin ışığında damar sert­liği ve kolesterol yükselmesine yeni bir gözle bakılmak­tadır. Ola ki, damar sertliği, kolesterol yükselmesinin sonucu olmayıp, damar sertliği ve kolesterol yükseli­şi, vücutta henüz bilmediğimiz esrarengiz bir hastalı­ğın iki ayrı belirtisidir. Böylece son zamanlarda damar sertliğinin, bir virüs enfeksiyonu veya tümörün son saf­hası olup olmadığı tartışılmaktadır.