Kramp, bir kasın zorlanmasından, kuvvetli bir şekilde kasılmasından, burkulmasından ileri gelir.Bir kasın gerilmesi ve gevşemesi için enerjiye ihtiyaç vardır. Ona bu enerjiyi şeker, yağ ve bunların türevleri sağlar. Bunlar, akciğerlerin kana verdiği oksijen sayesinde yanar. Şeker karbondioksite, suya ve enerjiye dönüşür.

Ölçülü ya da normal bir hareket sırasında kan kasları yeterli oksijeni verir. Ama aşırı ve sürekli bir hareket sırasında oksijen yeterli olmaz ve şeker enerjiye dönüşemez, asit laktik haline gelir. Asit laktiğin fazlası da kramplara sebep olur. Kasılma, büzülme durunca asit laktik kası serbest bırakır ve karaciğer onu tekrar şeker haline getirir.Kramp, soğuk suda yüzerken ve kan dolaşımında yeterli oksijen bulunmadığı zamanlarda da meydana gelir.