Turnuva bir çeşit savaş gösterisi idi. Kralın taç giymesi gibi önemli günlerde düzenlenen bu gösterilerde,şövalyeler dövüş hünerleri gösterirlerdi.Turnuvalar, parmaklıklarla çevrili, geniş bir meydanda yapılırdı. Seyirciler için büyük tribünler bulunur, galip gelenlere değerli ödüller verilirdi.Müsabakalar daha çok at üstünde olurdu.

Şövalyeler zırhlara bürünerek atlarına biner, uzun sırıklar halindeki sivri mızraklarla, hasımlarını attan düşürmeye çalışırlardı. Uzun sopalar ve kılıçlarla yer dövüşleri de yaparlardı. Gösteriler çok defa yaralanmalar ve ölümle sonuçlanır, halk galip gelen şövalyeyi çılgınca alkışlardı. Bu yüzden daha sonra bazı tedbirler alındı. Mesela keskin ve sivri silahların körletilmesi zorunlu oldu. XVI. yüzyılda Kral II. Henri bir turnuvaya katıldı ve yaralanarak öldü. Bundan sonra bu gösteriler yapılmadı.