Büyükyarasalar, yarasalar (Chiroptera) takımın­dan, tropikal bölgelerde yaşayan alt takım (Megachirop-tera). Meyveyle beslendiklerinden "meyve yarasaları" ve kafalarının tilkiye benzemesinden ötürü "uçan tilkiler" diye de adlandırılan büyük yarasalarda, öbür yarasaların tersine, burun delikleri üstündeki yankı­lanma yoluyla yön saptamaya yarayan yaprağa benzer doku bulunmaz; çünkü, gece kuşu olmalarına karşın, meyve ağaçlarının yerini saptamak için yön bulmala­rına yardım edecek organlara gereksinimleri yoktur; ayrıca gözleri çok keskindir. Büyükyarasalar alttakımına meyve yiyerek beslenen 173 tür girerse de, genel­likle terim Pteropus cinsi üyelerini belirtmek için kullanılır. Bu cinse giren 68 büyükyarasa türü Madagaskar'dan Avusturalya'ya kadar çeşitli bölgelere dağılmıştır. En büyük yarasa türü olan, Samoa büyük-yarasasını (Pteropus samoensis) da kapsayan büyükya­rasalar, meyve ürününe önemli ölçüde zarar verdiklerinden, ayrıca bazı ülkelerde yerli halk tarafın­dan yendikleri için, yoğun biçimde avlanmaktadırlar.