Çay, özellikle Hindistan, Güneydoğu Asya ve Uzakdoğu'da binlerce yıldan bu yana yetiştirilen, çaygiller (Theaceae) ailesinden yapraklarını dökmeyen bitki cinsi (Camellia). Çay cinsi üyelerinin çiçekleri beyaz ya da sarımsı, hafifçe kokuludur. Yaprakları kurutulup kaynatıldıktan sonra suyu içilir. Ticari çay (Camellia sinensis), dış görünüşleri çok farklı olan Hint çayağacı ile Çin çayağacınm melezleştirilmesinden üretilir. Yeni çıkan sürgünlerin en ucundaki yaprakları toplandı­ğında en yüksek nitelikli çay elde edilir ve her sürgünden en çok dört yaprak alınabilir. Toplama, 7-14 gün ara­sında elle yapılır.