Çilek, Avrupa, Asya ve Amerika'da yetişen, gülgiller (Rosaceae) ailesinden sürüngen bitki cinsi (Fragaria). Çokkollu, üçyapraklı bitkiler olan çilek cinsi üyeleri, küçük hoş kokulu ve lezzetli meyveler verirler: Asıl mey­veler, meyve diye yenilen etli bölümün üstüne gömülü çok küçük çekirdeklerdir. Anayurdu Avrupa olan, Avrupa ve Asya'nın ılıman bölgelerinde, ormanlarda yetişen orman çileği (Fragaria vesca) dışında, günü­müzde Avrupa'da yaygın biçimde yetiştirilen bütün çilek çeşitleri, XVIII. yy'da Amerika'dan getirilen Şili çileği (Fragaria chiloensis) ve Virginia çileği (Fragaria virginiana),