İnsanlar taş devrinden beri birbirleriyle alışveriş yapmışlar, ihtiyaçlarından fazla eşyaları olduğu zaman, bunları verip ihtiyaçları olan eşyayı almışlardır.Tarih öncesi zamanlarda ticaret, değiş tokuş şeklinde oluyordu. Mesela yiyecek verip hayvan postu, çakmak taşı verip tuz alıyorlardı.

Uygarlıklar yükseldikçe kişiler ve toplumlar arasında ticaret gelişti. Mezopotamya‘ya yerleşik olan Sümerler, belli ticaret yolları çizmiş, bu yolları takip ederek bütün Ortadoğu‘yu dolaşmışlardı. En önemli ticaret merkezlerinden biri Ur şehri idi. Tüccarlar hesaplarını, alışveriş anlaşmalarını kil tabletler üzerine yapıyorlardı. Bu tabletlerden çoğu günümüze kadar gelmiştir.

Ur‘un en önemli ticaret ürünü kumaştı. Kumaş verip ham madde alıyorlardı. Dışarıya satacakları kumaşı deniz yoluyla, o zamanki adı Dilmun olan Bahreyn‘e gönderirler, oraya Güney Asya‘dan gemilerle gelen tüccarlardan odun, bakır gibi şeyler alırlardı.

dünya ticareti ne zaman gelişti