BİTKİLER VE HAYVANLAR
Dünyada yaşayan hayvanların hemen dörtte biri Güney Amerika'dadır. Bununla birlikte, bu anakarada Kuzey Amerika ve Afrika'daki gibi büyük hayvan sürülerine rastlanmaz. Hayvanların çoğu Amazon Havzası'ndaki yağmur ormanla-larında toplanmıştır. Güney Amerika'da fille, zürafa ile boy ölçüşecek büyüklükte hayvanlar yoktur. Anakaradaki en büyük hayvan tapirdir. Bu hayvan aşağı yukarı küçük bir midilli büyük-lüğündedir. Güney Amerika'da yaşayan ve bir tür boa yılanı olan anaconda dünyadaki yılan­ların en büyüklerindendir. Gene Güney Amerika' da bulunan piranha ise büyük olasılıkla dünyanın en yırtıcı balığıdır. Anakaraya özgü hayvanların başında yakalı tembel hayvan, armadillo ve dev kanncayiyenler gelir. Güney Amerika'da çeşit çeşit, renk renk kuş yaşar. Bunların büyüklüğü de çok çeşitlidir; arı büyüklüğündeki minik sinek-kuşundan tutun da, kanatları arasındaki uzunluk 3 metreyi bulan dev akbabaya kadar türlü çeşit kuş vardır.
Güney Amerika'nın yağmur ormanlarında 2.500 çeşit ağaç yetişir. Orkideler ise sayısız denecek kadar çok çeşitlidir. Dünyanın en sert tahtalı ağacı olarak bilinen "quebracho" değerli ağaçların başında gelir. Sıtma ilâcı olarak kullanılan kininin, kabuğundan çıkarıldığı "Kınakına" ile dünyanın en hafif tahtalı ağacı olan "Balsa" ağaçları da anakarada yetişen ağaçlar arasında sa­yılabilir.