İ.Ö. 32 yılında Roma’nın tek hakimi olan Augustus, İ.Ö. 27 yılından itibaren imparatorluk rejimini kurdu ve Roma imparatorluğu 400 yıl devam etti. Jül Sezar, ömür boyu konsül ve diktatör seçilmişti. İ.Ö. 49 yılından itibaren Roma‘yı mutlak bir hükümdar olarak yönetti. Fakat, krallığı geri getireceğini, kendisini kral ilan edeceğini sananlar, ona suikast hazırladılar ve İ.Ö. 44 yılında öldürdüler.

Onun ölümünden evlatlık edindiği Caius Octatavianus (Oktavius) yararlandı. Bir kargaşa döneminden sonra Senato ona çok geniş yetkiler verdi. İ.Ö. 27 yılında onu,“ulu” anlamına gelen “Augus-tus”, lakabı ile de taltif etti. Augustus, idare ve mali işleri yeniden düzenledi, imparatorluk posta teşkilatını kurdu. Sanat ve edebiyatı teşvik etti ve kanunlar çıkardı. İmparatorluğun sınırlarını genişletti, gücünü arttırdı. Gücü ve otoritesi ile Roma’ya uzun bir barış dönemi yaşattı. Bu barış dönemine “Pax Romana” denildi.