Servet-i Fünûn romanlarında olaylar İstanbul'da geçer. Olaylar daha çok kişiler arasında ya da kişinin kendi içindeki çatışmaları çerçevesinde verilmiştir. Bu dönem romanlarında sosyal ve toplumsal olaylar yer almaz. Olayların merkezinde karamsarlık, aşk, hayal-hakikat çatışması vardır. Mai ve Siyah romanında kahramanın (Ahmet Cemil) şair olması, gazetede çalışması dolayısıyla basın hayatındaki kısır çekişmeleri anlatılır. Eylül ve Aşk-ı Memnu'da olaylar yasak aşk çevresinde şekillenir.